Après avoir suivi une formation de sculpteur aux écoles des beaux-arts de Malines et de Bruxelles, Rik Wouters se tourne rapidement vers la peinture et le dessin. En 1904, il rencontre Nel, jeune modèle, qui devient sa femme et la muse qu'il ne cessera jamais de représenter, dans des oeuvres - croquis, bronzes, aquarelles, huiles...- empreintes d'une puissante joie de vivre. Son travail est d'abord influencé par Rodin et Ensor, puis par Cézanne et Van Gogh. Mobilisé en 1914, il continue de peindre et peindre encore, mais souffre déjà des premiers symptômes du cancer qui l’emportera : il meurt en 1916 à l’âge de 34 ans... Pour ses couleurs chatoyantes, son œuvre sera qualifiée de "Fauvisme brabançon", lorsque cette appellation sera inventée par Fierens en 1941.
